カトレア

置き場所

　カトレア類には、大輪が咲く一般種と、ソフロニティスのように低温で育つ小輪種に分けられます。
　一般種は、冬期の最低気温が１５～１７℃あればよく育ち、よく咲きます。冬と春は、日中日光がよく当たり、空気の動きがある窓辺などに置き、夜は保温しやすい場所におきます。５～９月まで戸外で５０％遮光をし、１１月からは加温できる暖かい場所に置きます。
　冬の時期は、春咲き種と夏咲き種は生長中なので、不十分な保温だとバルブが育たず、花芽ができません。
　小輪種は、冬期の最低気温が１０℃前後まで下がってもよく、一般家庭の室内でも作ることができます。

水やり

　カトレアは、年中同じように生長しているのではなく、生長に一定のリズムがあります。新芽が伸び始めるころから、シース( バルブの頂上につく花のさや) が完成するまでが成長期です。水やりは、このリズムをよく見て( 新芽が生長しているかいないか) 、成長期には与える回数と１ 回に与える量を多くし、反対に休止期には、水分をあまり必要としませんので、成長期の3分の１くらいに減らします。
　１１月から翌年３月までの期間、温室内で１４～１５℃以上を保てる場合、新芽が出始めるまでは４～５日に１回、水ゴケが乾ききったときにたっぷりと与えます。新芽が伸び始めてからは２日おきくらいに与えます。部屋の中で１０℃以上の気温が保てない場合、芽が出るまではシリンジ( 葉面への霧吹き) 程度にとどめ、芽が出てからは４～５日おきに軽く与える程度にします。５月から１０月までは、戸外で雨に当てるか、晴れた日が続いた時のみ２日おきに与えます。
　植え込み材料の違いや植え方の違いなどで、それぞれの鉢の乾き方が違いますから、よく観察して、鉢ごとに加減をしてやることが大切です。

植え替え

　鉢からバルブがはみ出しているもの、根のひどく傷んでいるもの、水ゴケが腐りはじめているものなどは、新しい水ゴケに植え替えてやります。鉢も新しいものに取り替えます。
　植え替えは、４月から５月が適期です。春咲き種では花が終わった株、秋咲き種と冬咲き種では新芽が２～３cm伸びたときに行うのがよいでしょう。
　バルブの数が５バルブ以上の株は、植え替えと同時に株分けをすることもできます。葉のついたバルブを２～３本ずつに分けて植え込みます。植え替えは水ゴケが傷みきらないうちに２ ～ ３ 年ごとに行い、芽の伸びる側の水ゴケをつけたまま植えたほうが、翌年の花つきがよくなります。

施肥

　新芽が伸び始めたころに、油カスと骨粉を等量混ぜて固めたものを１個与えるか、またはハイポネックスなどの液肥を１０００倍にして月に２回ずつ新葉が半開きになるまで続けます。
　新芽が完成するころからは、肥料はほとんど必要なく、もし与える場合はごく薄い液肥(ハイポネックス３０００倍)を月１回くらいにします。

病虫害

　病気としてはウィルス病が一番恐ろしく、一度かかると回復は困難です。葉に濃淡のモザイク状の斑点ができたり、花が奇形になったりします。防除法はありませんので、侵された株は、処分します。惜しんでいると、他の健全な株へも伝染するおそれがあります。株分けや植え替えの時に使った刃物などをそのまま別の株に使うと伝染するので、刃物は火で焼いて消毒してから使います。
　花が咲く時に、気温が下がり湿度が高いと、花弁に小さなしみができるボトリチスという病気にかかります。高温にして乾燥気味にすると止まります。
　害虫では、カイガラムシの被害が多く、早めに殺虫剤を散布して防除します。